对于刚刚接触低压补偿工作的人来说，常常会把无功功率和无用功率画上等号，觉得无功功率就是无用功率，这其实是被“无功功率”这个迷惑性的名称给误导了，那么今天就来简单认识一下到底什么是无功功率，它又起到怎样的作用呢？

首先，无功功率的定义：要认识无功功率首先要知道，电网中由电源供给负载的电功率有两种：一种是有功功率，另一种是无功功率（reactive power） 。有功功率是保持用电设备正常运行所需的电功率，也就是将电能转换为其他形式能量(机械能、光能、热能)的电功率。比如：5.5kW的电动机就是把5.5kW的电力转换为机械能，带动水泵抽水或脱粒机脱粒；各种照明设备将电能转换为光能，供人们生活和工作照明。无功功率比较抽象，它是用于电路内电场与磁场，并用来在电气设备中建立和维持磁场的电功率。凡是有电磁线圈的电气设备，要建立磁场，就要消耗无功功率。比如40W的日光灯，除需40W有功功率(镇流器也需消耗一部分有功功率)来发光外，还需80var左右的无功功率供镇流器的线圈建立交变磁场用。由于它对外不做功，才被称之为“无功”。

无功功率绝不是无用功率，它的用处很大。电动机需要建立和维持旋转磁场，使转子旋转，从而带动机械运动，电动机的转子磁场就是靠从电源取得无功功率建立的。变压器也同样需要无功功率，才能使变压器的一次线圈产生磁场，在二次线圈感应出电压。因此，没有无功功率，电动机就不会转动，变压器也不能变压，交流接触器不会吸合。为了方便记忆，这里举个例子，以便于理解：

比如倒了一杯啤酒，可以把酒杯内的酒液理解为有用功率（KW）,它是一杯啤酒的主体，而上面的泡沫，就可以理解为无用功率（KVAR），它不直接影响啤酒的口感，又却是啤酒必不可少的组成，试想如果一杯刚倒满的啤酒没有泡沫，那还是啤酒么？

所以有功功率和无功功率的都是电网中负载运行所不可少的！

在正常情况下，用电设备不但要从电源取得有功功率，同时还需要从电源取得无功功率。

总结下来:无功功率绝不是无用功率，它的用处很大，但它不像有功功率一样直接转换为各种需要的能量，无功功率所起的作用是默默无声的，它的功率并不转化为机械能、热能等等；它是用于电路内电场与磁场，并用来在电气设备中建立和维持磁场的电功率。因此在供用电系统中除了需要有功电源外，还需要无功电源，两者缺一不可。